Guns Germs and Steel
Jared Diamond
A Short History Of Everybody For The Last 13 000 Years
Zašto baš 13 000? Zato jer je tada bilo zadnje ledeno doba. Do tada, ljudi su naselili sve kontinente. Nakon toga se događaju prijelomni trenuci: pripitomljavanje životinja, otkrivanje poljoprivrede, gradnja gradova i nastanak prvih civilizacija.
Otkriće Amerike je jedan od najvažnijih događaja u europskoj i svjetskoj povijesti. Taj trenutak i simbolički označava izlazak iz srednjeg vijeka i ulazak u novi vijek. No zašto su se baš Španjolci iskrcali u Americi i napravili rusvaj, umjesto da su se stanovnici Amerike iskrcali u Španjolskoj i napravili isto?
Upravo od tog pitanja kreće Jared Diamond u raspetljavanje zagonetke različitog razvoja ljudskih društava.
Naime, ako su ljudi svugdje po sposobnostima isti, bez obzira na to kojem narodu, vjeri i rasi pripadaju, kako to da se Europa u jednom trenutku prestala razvijati ravnomjerno s ostalima i krenula snažno naprijed?
Dvije su stvari, po autoru, omogućile Europljanima da zavladaju svijetom: tehnologija i boleštine. Sažeto, uzročno-posljedični slijed izgleda ovako:
Španjolci su pobijedili Amerikance zbog superiornog oružja <- superiorno oružje su imali zbog stalnih inovacija <- u Europi se stalno inoviralo zbog konkurencije među državama <- konkurencija je postojala je politički Europa bila rascjepkana na niz malih entiteta <- rascjepkanost je posljedica geografije i barijera koje je ista postavila pokušajima ujedinjavanja.
Španjolci su pobijedili Amerikance zbog puno opakijih bolesti koje su donijeli sa sobom <- više bolesti su imali zbog toga jer su imali više domaćih životinja (većina ljudskih bolesti je životinjskog porijekla!) <- više životinja su imali zato jer je Euroazija najveći kontinent (na svijetu ima jako malo pripitomljivih vrsta životinja, Europljani su imali gotovo sve pa su mogli razviti bogatiji "paket" bolesti nego Amerikanci koji su od životinja imali samo Ljamu).
Diamodova teza, ideja i misao vodilja je da, budući da su ljudi svugdje isti po sposobnostima i budući da su sve kulture jednako vrijedne, ono što je presudilo bila je razlika u početnim pozicijama. Po njemu, povijest je većim dijelom odredila geografija.
Dobre stvari u knjizi: odlično objašnjeno udomaćivanje biljaka i životinja. Ne samo da nisu sve biljke jestive, nego se i od od svih potencijalno korisnih životinjskih vrsta udomaćiti može samo vrlo mali broj. Recimo, gepard mora trčati 150 km/h da bi se uspalio, što čini razmnožavanje u zatočeništvu neizvedivim. Zebre imaju neugodan karakter, žirafe nemaju pogodnu socijalnu strukturu itd. Sve što je bilo moguće udomaćiti, udomaćeno je prije nekoliko tisućljeća.
Loše stvari: ignoriranje uloge pojedinca, zanemarivanje slučajnosti, neobična uvjerenost u superiornost ljudi sa Nove Gvineje nad Europljanima. Neke su stvari posebno slabo objašnjene, na primjer navodna nemogućnost trgovine između gušće naseljenih dijelova Sjeverne i Južne Amerike zbog pojasa džungli (što sa brodovima uz obalu?). Orjentacija kontinenata je po Diamondu vrlo važna i za širenje biljaka, pa je tako orjentacija Euroazije u smjeru istok-zapad pogodnija nego orjentacija Amerika u smjeru sjever-jug. No koliko znam, usjeve nije širio vjetar nego ljudi, a oni mogu putovati kroz nepogodne predjele.
Ukupno gledano, radi se o vrlo dobroj knjizi koja na malom broju stranica obrađuje vrlo široku temu. Teze na kojima Diamond gradi svoje obrazlaganje nisu sve originalne, ali njegova sinteza je vješto izložena i argumentirana. Preporuka.
Još jedna napomena za kraj: moram naglasiti da ovaj opis pišem sada, a knjigu sam pročitao prije nekoliko godina. Nekoliko puta sam o temama iz nje raspravljao pa mi se čini da se svega vrlo dobro sjećam, ali uzmite to s rezervom. :-)
Na ovom linku možete pročitati članak koji je vrlo dobar sažetak knjige (na engleskom):
http://www.edge.org/3rd_culture/diamond/diamond_p2.html
Diamonda možete i čuti - ovo je direktni link na predavanje o njegovoj knjizi Why societies fail? koju je napisao poslije GGS i u kojoj analizira propast nekoć uspješnih zajednica na Grenlandu, Uskršnjim Otocima i drugdje:
October 9, 2002 - Louis Clark Vanuxem Lectures
Jared Diamond, UCLA: "Collapses of Ancient Societies and their Lessons for Today"
http://www.princeton.edu/WebMedia/lectures/20021009diamondVN300K.asx